Este proyecto interdisciplinario e interinstitucional liderado por la doctora María Lorena Luna Guevara, de la Facultad de Ingeniería Química de la BUAP, apunta a enfrentar uno de los principales desafíos para la exportación del cilantro de Puebla hacia Estados Unidos: la contaminación por Cyclospora cayetanensis. Este protozoario es responsable de causar enfermedades gastrointestinales severas y su presencia ha resultado en una alerta sanitaria emitida por la FDA, que ha estado en vigor desde 2014.
La investigación busca identificar los factores de contaminación en las regiones productoras de cilantro en Puebla, como Tecamachalco, Amozoc y Los Reyes de Juárez, áreas donde no se habían realizado estudios previos sobre la incidencia de este protozoario en el alimento. La colaboración incluye a expertos nacionales e internacionales, así como a diversas instituciones y organismos, entre ellos la FDA, la Secretaría de Salud y el Comité Estatal de Sanidad Vegetal del Estado de Puebla, además de la participación activa de académicos y estudiantes de la BUAP.
La metodología adoptada para la detección de C. cayetanensis es reconocida por la FDA, y busca proporcionar a los productores locales un recurso confiable para la identificación de este y otros patógenos en el agua, suelo y el producto final. Los hallazgos preliminares han revelado la presencia de otros microorganismos patógenos como Escherichia coli y Salmonella, además de Cyclospora cayetanensis.
El enfoque del proyecto no solo se centra en la identificación y erradicación de la contaminación, sino también en la capacitación de los productores para implementar prácticas agrícolas seguras que minimicen los riesgos de contaminación biológica. Esto incluye medidas de higiene, manejo poscosecha adecuado, y el uso de desinfectantes eficaces contra el protozoario.