Autoridades de California ordenaron la evacuación masiva de miles de personas en el condado de Orange luego de registrarse una peligrosa fuga química en una planta industrial ubicada en Garden Grove, al sur de Los Ángeles.
La emergencia comenzó después de que un tanque que contiene metil metacrilato, sustancia altamente inflamable utilizada en procesos industriales y aeroespaciales, comenzara a sobrecalentarse y liberar vapores tóxicos.
Equipos de bomberos y especialistas en materiales peligrosos advirtieron que existe riesgo de colapso o explosión del tanque debido al incremento de temperatura interna, situación que obligó a activar protocolos de evacuación preventiva en varias comunidades cercanas.
Las órdenes de desalojo afectan principalmente zonas de Garden Grove, Anaheim, Cypress, Stanton, Westminster y Buena Park, donde miles de residentes fueron trasladados a refugios temporales habilitados por las autoridades.
El gobernador Gavin Newsom declaró estado de emergencia en Orange County y movilizó recursos estatales para apoyar las labores de contención y seguridad.
De acuerdo con especialistas, el metil metacrilato puede provocar irritación severa en ojos, piel y vías respiratorias, además de representar un alto riesgo de incendio y explosión si se libera en grandes cantidades.
Bomberos trabajan con sistemas especiales de enfriamiento y drones de monitoreo para reducir la temperatura del tanque y evitar una posible catástrofe química.
Aunque hasta el momento no se reportan víctimas mortales ni intoxicaciones graves, las autoridades mantienen la alerta activa debido a que la situación continúa siendo considerada crítica.
Además de las evacuaciones, varias vialidades fueron cerradas y se suspendieron actividades escolares y comerciales en las zonas cercanas a la planta industrial.
Las investigaciones buscarán determinar las causas que provocaron la falla dentro de las instalaciones y si existieron irregularidades en los protocolos de seguridad industrial.