El capitán indio Smit Machchhar relató los momentos de tensión que vivió dentro de la cabina de un avión de Flydubai, luego de que su copiloto lo atacara con un arma blanca mientras el vuelo se dirigía de Dubái a Tel Aviv.
Desde una cama de hospital en Abu Dabi, Machchhar habló con el primer ministro de India, Narendra Modi, durante una videollamada en la que recordó cómo tuvo que luchar pese a las heridas que sufrió durante el ataque.
“Estaba luchando por mi vida. En un momento me di cuenta de que si no me levantaba, los pasajeros perderían la vida”, relató el piloto, quien aseguró que, aun estando en el suelo, podía sentir que el avión descendía de manera pronunciada.
Machchhar explicó que utilizó su experiencia como piloto para comprender lo que estaba ocurriendo con la aeronave, incluso mientras permanecía herido. Después de varios intentos consiguió llegar hasta la puerta de la cabina y abrirla.
La acción permitió que pasajeros y miembros de la tripulación ingresaran al área de pilotos y ayudaran a someter al atacante. De acuerdo con las autoridades israelíes, el avión llevaba 182 personas a bordo.
El vuelo FZ1073 comenzó a descender rápidamente después de que el copiloto atacara al capitán. El avión perdió alrededor de 14 mil pies de altitud en menos de 30 segundos, antes de que otros pilotos y pasajeros consiguieran recuperar el control.
La aeronave fue desviada y realizó un aterrizaje de emergencia en Tabuk, Arabia Saudita. Posteriormente, los pasajeros continuaron su viaje hacia Israel en otro avión.
El atacante, un ciudadano de Omán, fue detenido en Arabia Saudita. Las autoridades mantienen abierta la investigación para determinar el motivo del ataque.
Durante la conversación con Modi, Machchhar también contó que, mientras enfrentaba la situación, recitó el Hanuman Chalisa, un himno devocional hindú que, según explicó, le ayudó a encontrar fuerza y valor.
El capitán, quien lleva 17 años como piloto y 11 como capitán, continúa recuperándose de las heridas sufridas durante el ataque.