Después de nueve días aislados bajo toneladas de lodo y escombros, dos trabajadores fueron rescatados con vida de un túnel de la central hidroeléctrica Trishuli 3A, en Nepal, en uno de los momentos más esperanzadores desde la devastadora inundación que golpeó la región.
Los sobrevivientes fueron identificados como Sanjay Sah, de 30 años y capataz mecánico de la Autoridad de Electricidad de Nepal, y Kabir Maharjan, supervisor mecánico. Ambos fueron encontrados aproximadamente a 170 metros dentro de la estructura subterránea y trasladados posteriormente a un hospital militar en Katmandú para recibir atención médica.
El desastre ocurrió el pasado 26 de agosto, cuando una inundación provocada por el colapso de un glaciar arrasó comunidades e infraestructura en el valle del río Trishuli. Los túneles de varios proyectos hidroeléctricos quedaron bloqueados por agua, rocas, barro y otros materiales.
Sah relató que permaneció durante nueve días esperando ser localizado. De acuerdo con su testimonio, durante ese tiempo recurrió a la oración y estuvo repitiendo el mantra “Hare Krishna”, mientras mantenía la esperanza de que los equipos de emergencia lograran encontrarlo.
El rescate ocurrió precisamente durante la celebración de Janmashtami, festividad hindú que conmemora el nacimiento de Krishna, una coincidencia que hizo todavía más significativa la historia para el sobreviviente y quienes participaron en el operativo.
Sah contó además que se quedó atrás durante la emergencia para ayudar a otras personas a escapar cuando las aguas comenzaron a ingresar al complejo hidroeléctrico.
Los rescatistas trabajaron durante varios días para abrirse paso entre los obstáculos que impedían acceder al túnel. Finalmente, las señales de vida permitieron concentrar los esfuerzos en el punto donde se encontraban los trabajadores.
Imágenes difundidas por las autoridades mostraron el momento en que Maharjan fue sacado por una abertura excavada por los equipos de rescate, mientras Sah era trasladado cubierto de lodo y posteriormente atendido por personal médico.
Ambos presentaban lesiones y fueron llevados a Katmandú para una evaluación médica. Los reportes iniciales señalaron que las lesiones de Sah no eran de gravedad, mientras que Maharjan presentaba una condición más delicada.
El rescate de los dos hombres renovó las esperanzas de encontrar a otras personas con vida. Las autoridades calculan que alrededor de 900 trabajadores permanecen desaparecidos en 12 proyectos hidroeléctricos, y cerca de 500 podrían encontrarse atrapados en túneles.
Los equipos de emergencia continúan retirando lodo y escombros, mientras utilizan maquinaria, drones y otras herramientas para localizar posibles sobrevivientes.
La tragedia ha dejado más de mil muertos y miles de desaparecidos, además de graves daños en infraestructura. En medio de este panorama, la salida con vida de Sah y Maharjan, nueve días después de quedar atrapados, representa una nueva razón para que los rescatistas mantengan abierta la búsqueda.