Una inundación repentina provocada por fuertes lluvias en el Parque Nacional del Gran Cañón dejó al menos dos personas muertas y alrededor de 15 desaparecidas, mientras equipos de emergencia mantienen un operativo de búsqueda y rescate en las zonas afectadas.
La crecida ocurrió la tarde del sábado 29 de agosto, principalmente en Bright Angel Canyon y el área de Phantom Ranch, donde la fuerza del agua arrastró rocas, troncos y grandes cantidades de escombros. La corriente también destruyó prácticamente todos los puentes peatonales que cruzaban Bright Angel Creek y dañó senderos e infraestructura turística.
El Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos informó que más de 60 personas fueron evacuadas de las áreas afectadas. Las autoridades trabajan junto con el Departamento de Seguridad Pública de Arizona para localizar a excursionistas y visitantes cuyo paradero aún se desconoce.
La emergencia también provocó graves daños al sistema de abastecimiento de agua del parque. La Transcanyon Waterline, una infraestructura esencial para transportar agua hacia las zonas turísticas, resultó afectada, por lo que las autoridades establecieron restricciones en el consumo y suspendieron los alojamientos nocturnos en algunas áreas del parque.
El peligro continúa debido a que el pronóstico contempla nuevas tormentas en la región. El Servicio de Parques Nacionales advirtió sobre la posibilidad de más inundaciones repentinas, corrientes de escombros y desprendimientos de rocas, especialmente en las zonas que ya resultaron afectadas.
Mientras continúan las labores de rescate, varias rutas y sectores permanecen cerrados como medida preventiva. Las autoridades también pidieron información al público que pueda ayudar a determinar el paradero de las personas que permanecen desaparecidas.