Meta descripción: América derrotó 2-0 al Columbus Crew con goles de Raphael Veiga y Brian Rodríguez y avanzó por primera vez a las Semifinales de la Leagues Cup.
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Palabras clave: América, Columbus Crew, Leagues Cup 2026, Raphael Veiga, Brian Rodríguez, Rodolfo Cota, semifinales Leagues Cup
El América consiguió una histórica clasificación a las Semifinales de la Leagues Cup 2026 después de derrotar 2-0 al Columbus Crew, en un partido en el que las Águilas aprovecharon sus oportunidades y contaron con una actuación determinante del arquero Rodolfo Cota.
El encuentro se disputó la noche del miércoles 26 de agosto en el Dignity Health Sports Park de Carson, California, donde América tomó ventaja desde los primeros minutos y terminó imponiéndose con anotaciones de Raphael Veiga y Brian Rodríguez.
El primer golpe llegó al minuto 11. América recuperó el balón y armó un contragolpe que terminó con una asistencia de Brian Rodríguez para Raphael Veiga. El brasileño recibió en los linderos del área y sacó un potente disparo de zurda que pegó en el poste antes de terminar dentro de la portería del Columbus Crew.
El conjunto estadounidense intentó reaccionar y generó varias oportunidades para igualar el marcador. Sin embargo, apareció Rodolfo Cota para mantener con ventaja al equipo mexicano.
La intervención más importante del arquero americanista llegó al minuto 39, cuando el árbitro señaló un penal a favor del Columbus Crew después de una mano dentro del área. Brais Méndez fue el encargado de cobrar, pero Cota adivinó la dirección y se lanzó hacia su izquierda para detener el disparo.
La atajada resultó fundamental para América, que poco después volvió a golpear. En el tiempo agregado de la primera mitad, Brian Rodríguez recibió el balón por la izquierda, se abrió paso entre dos defensores y definió con un disparo de derecha para colocar el 2-0 al minuto 45+5.
Durante la segunda mitad, Columbus tuvo mayor posesión y buscó constantemente descontar. El Crew terminó con más control de balón y más disparos, pero se encontró con una defensa americanista bien organizada y con Cota nuevamente como una de las figuras del encuentro.
América supo administrar la ventaja y evitó que el conjunto de la MLS encontrara el gol que necesitaba para meterse nuevamente en el partido. El marcador ya no se movió y las Águilas sellaron el 2-0 definitivo.
La clasificación tiene un significado especial para el conjunto azulcrema, ya que representa la primera vez que América alcanza las Semifinales de la Leagues Cup. Además, el triunfo completó una jornada histórica para la Liga MX: por primera vez, los cuatro semifinalistas del torneo pertenecen al futbol mexicano.
América se enfrentará ahora a Rayados de Monterrey por un lugar en la gran final. El otro boleto será disputado entre León y Toluca, por lo que la Leagues Cup 2026 tendrá obligatoriamente a un club mexicano como campeón, después de que todos los representantes de la MLS fueran eliminados en los Cuartos de Final.
Para las Águilas, el triunfo también significó una noche destacada para Brian Rodríguez, quien participó directamente en los dos goles y fue reconocido como el jugador del partido. Raphael Veiga aportó la primera anotación y Rodolfo Cota terminó siendo decisivo al mantener su portería en cero y detener el penal que pudo haber cambiado el rumbo del encuentro.
Con cuatro equipos mexicanos en la antesala de la final, la Leagues Cup 2026 tendrá un desenlace inédito: por primera vez en la historia del torneo, todos los semifinalistas pertenecen a la Liga MX.