Un voraz incendio en el complejo residencial Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, en Hong Kong, se convirtió en la tragedia más mortal de los últimos años en la ciudad. Las autoridades confirmaron que al menos 94 personas fallecierony decenas más resultaron heridas tras el siniestro.
El fuego comenzó la tarde del miércoles, en la estructura externa de andamiaje y redes de protección que rodeaban uno de los edificios del complejo, el cual estaba en proceso de remodelación. En pocos minutos, las llamas se propagaron a las torres aledañas, afectando un total de siete de las ocho torres del conjunto habitacional.
Más de 1 200 bomberos y rescatistas, apoyados por decenas de ambulancias, trabajaron durante largas horas en labores de rescate y control del incendio. Pese a ello, la magnitud del daño y la velocidad de propagación complicaron las operaciones.
Además de los 94 fallecidos, autoridades reportaron más de 76 personas heridas, incluidos civiles y bomberos. Entre las víctimas hay un bombero —identificado como un elemento con nueve años de servicio—, lo que ha generado gran conmoción en la ciudad.
Más de 250 personas siguen desaparecidas y se teme que el número de muertos pueda aumentar, mientras continúan los operativos de búsqueda en los edificios afectados.
La policía de Hong Kong ya arrestó a tres personas ligadas a la empresa de construcción responsable de las obras de remodelación en el complejo: dos directivos y un consultor. Se les acusa de homicidio por negligencia, bajo la presunción de que los materiales y métodos utilizados en la obra —andamiaje de bambú, redes plásticas inflamables y recubrimientos no resistentes al fuego— contribuyeron al rápido avance de las llamas.
Las autoridades locales han iniciado además una revisión completa de los protocolos de seguridad en edificios en remodelación, así como una auditoría a obras similares para prevenir tragedias futuras.
El complejo Wang Fuk Court albergaba cerca de 4 800 residentes distribuido en casi 2,000 viviendas. Tras el incendio, alrededor de 900 personas fueron evacuadas y ahora dependen de refugios temporales, apoyos emergentes y la solidaridad de la comunidad.
Autoridades, organizaciones de ayuda y voluntarios han habilitado centros de acopio, asistencia médica y alojamiento provisional para quienes perdieron sus hogares. La tragedia ha generado conmoción en toda la ciudad y un profundo reclamo social por mejores estándares de seguridad.